De kracht van positieve affirmaties

Het is 1964 en Muhammad Ali, toen nog Cassius Clay, staat aan de vooravond van een gevecht tegen Sonny Liston, de  wereldkampioen zwaargewicht boksen. Hoewel je zou denken dat Ali voorzichtig zou zijn in zijn voorkomen en uitspraken, is het tegenovergestelde waar. Ali doet voortdurend uitspraken als: "If you even dream of beating me, you better wake up and apologize." Of zijn welbekende: "I am the greatest." Je zou kunnen denken dat het arrogantie is, maar dat is niet het geval. Het zijn constante positieve affirmaties. Deze affirmaties hebben een dubbel effect voor Ali: 1. Ze geven hem de mentale kracht om zichzelf steeds als winnaar te zien en 2. Hij brengt daarmee twijfel in de gedachten bij zijn tegenstander. Op 25 februari 1964 wordt Cassius Clay, later bekend als Muhammad Ali, wereldkampioen zwaargewicht in Miami Beach en mag hij zich met recht "The Greatest" noemen. 

Wat zijn positieve affirmaties?

Positieve affirmaties worden vaak gezien als zweverig. Daarbij ervaren mensen het vaak als ongemakkelijk om ze op te schrijven en zeker om ze hardop te zeggen. Je zou kunnen zeggen dat hoe  verder de affirmatie van je comfortzone afstaat, hoe moeilijker het is om ze uit te spreken. De combinatie van beiden zorgt er in veel gevallen voor dat mensen positieve affirmatie niet gebruiken en er niet in kunnen geloven. Bovenstaand voorbeeld geeft echter aan dat het helpend kan zijn op verschillende manieren. Deze affirmaties zijn korte, positieve uitspraken die je consistent, liefst hardop, herhaald om je gedachten en overtuigingen te beïnvloeden. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Ik ben sterk en capabel," of "Ik ben trots op wat ik bereikt heb." Als je dit op regelmatige basis doet zul je in eerste instantie al heel snel merken dat het iets met je gemoedstoestand doet. Kun je nagaan wat er gebeurt als je het tot een vast onderdeel in je leven maakt. Dit zorgt er namelijk voor dat jij je onderbewustzijn herprogrammeert en je op een andere manier kijkt naar wat er binnen jouw bereikt ligt. Onthoud wel dat het belangrijk is dat je gaat geloven in het effect van positieve affirmatie. Het is namelijk niet zo dat jij jouw doelen bereikt alleen door de affirmaties uit te spreken. Doe moeite, wees consistent en spreek ze trots en hardop uit, elke dag!   

Hoe werken affirmaties?

Hierboven werd al aangegeven dat positieve affirmaties jouw hersenen kunnen herprogrammeren. Maar hoe werkt dat dan? Doordat je de korte positieve zinnen consistent herhaald ontstaan er nieuwe verbindingen (een soort paden) in je hersenen. Hoe vaker je de affirmaties herhaalt, hoe steviger deze verbindingen worden. Je brein kan zich dus aanpassen door consistente herhaling en versteviging van nieuwe verbindingen. Het aanleggen van deze nieuwe verbindingen heet "neuroplasticiteit." Dit vermogen van jouw brein zorgt er dus voor dat je negatieve overtuigingen kunt vervangen door positieve gedachten. Uit onderzoeken blijkt dat het effect daarvan is dat het stress kan verminderen en zelfvertrouwen vergroot. Dit heeft vervolgens weer een positieve uitwerking op jouw competentiegevoel en zelfbeeld wat ervoor zorgt dat je beter en meer adequaat met situaties om kunt gaan die als een bedreiging voelen. Andere voordelen van positieve affirmaties zijn:

• Grotere motivatie 
• Betere focus
• Betere relatie met jezelf en met anderen

Positieve affirmatie is geen magische oplossing

Verwacht niet dat positieve affirmatie de werking heeft van een toverstaf waarmee je zwaait, een magische spreuk opratelt en de oplossing tevoorschijn tovert. Het helpt je om in een andere staat van bewustzijn en denken terecht te komen waardoor je op een andere manier kijkt naar jezelf, en jouw omgeving. Dit vergroot de kans op daadwerkelijk succes, maar daarbij hoort tegelijkertijd een investering in tijd, effort en bijvoorbeeld het trainen van discipline. De combinatie van deze factoren beïnvloedt jouw kansen significant, maar succes is niet gegarandeerd. 

Hoe ziet een positieve affirmatie eruit?

Een positieve affirmatie is een korte zin die geformuleerd is in de tegenwoordige tijd. Je spreekt hem dus uit alsof de gewenste situatie al bereikt is. Voorbeelden:

• Het is een fantastische dag
• Ik ben capabel en ga de uitdaging aan
• Ik voel me sterk en heb vertrouwen in mezelf
• Ik heb een geweldig gezin

Spreek de affirmaties die voor jou van toepassing zijn bij voorkeur hardop uit. Vind je dat moeilijk, begin dan met het uitspreken in jouw gedachten. Doe dit dagelijks en met overtuiging. Je zult merken dat jij je al snel anders zult gaan voelen en dat je in staat bent anders naar situaties en jezelf te kijken.